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Le 12 février 2008, le parlement australien a ouvert
sa session de façon inédite par une cérémonie
traditionnelle aborigène. Une vieille femme
de la tribu Ngambri, qui est propriétaire du
terrain sur lequel est construit le bâtiment du Parlement,
a mené cette cérémonie de "bienvenue
au pays" et a remis un bâton message", cadeau
traditionnel, au nouveau Premier ministre d'Australie,
Kevin Rudd.
©
John Miles /Survival
La femme a rappelé que lors de l'inauguration de l'ancien
bâtiment du Parlement il y a 80 ans, un Aborigène,
Jimmy Clemens, seul et pieds nus, avait été
repoussé par la police. "Je suis aujourd'hui
devant vous dans la même vénérable institution,
en tenue de cérémonie, pieds nus, mais honorée
et bienvenue", a t-elle déclaré.
Le ministre a rappelé qu'à l'époque
un journal avait désigné Jimmy Clemens comme
"un représentant isolé d'une race au
déclin rapide". "Je célèbre
aujourd'hui le fait que les indigènes australiens sont
bien vivants, à nos côtés pour l'avenir.
Kevin Rudd a prononcé des excuses officielles à
la "génération volée", du nom
de ces milliers d'enfants aborigènes retirés
de force jusqu'aux années 1970 de leurs familles pour
être placés dans des institutions ou des foyers
blancs.
"Pour la douleur et les souffrances subies par ces
générations volées, leurs descendants
et leurs familles, nous demandons pardon"...
"Aux mères et pères, aux frères
et soeurs, pour avoir séparé des familles et
des communautés, nous demandons pardon"...
"Et pour l'atteinte à la dignité et
l'humiliation infligées à un peuple fier de
lui-même et de sa culture, nous demandons pardon".
Cette présentation d'excuses est considérée
en Australie comme un tournant essentiel dans l'histoire du
pays. Les grandes chaînes de télévision
l'ont transmise en direct et des foules se sont massées
devant les écrans géants qui avaient été
installés dans les grandes villes afin de suivre l'événement.
Un millier d'Aborigènes venus de toute l'Australie
se sont rassemblés près du Parlement pour assister
sur place à ce geste de réconciliation.
La communauté aborigène compte aujourd'hui
455 000 personnes, soit 2% de la population australienne totale.
Ils étaient environ 750 000 avant l'arrivée
des colons britanniques en 1788, peut-être même
plus. Dès la colonisation, ils ont été
décimés par les massacres et les épidémies et
ils ont été confinés dans des réserves
sur les terres les plus pauvres du pays.
Lire dans la page "Qui ?" notre reportage sur les
Aborigènes et dans les archives
du journal l'article et le "musée vivant"
de janvier 2007.
Les mots en gras sont expliqués
dans le lexique.
D'après les articles de l'Express,
de Libération, du Monde et de Wikipédia
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